Успешно спасти сбитого американского пилота в Иране удалось благодаря сотням людей и более 150 самолетам. Несколько машин было потеряно, а на каждом этапе существовал риск серьезных потерь: спасение одного могло стоить жизни многим другим, передает УНИАН .
Чтобы снизить риски ВВС США используют дроны, подобные MQ-9 Reaper. США уже потеряли более десятка Reaper в Иране. И поскольку задачи спасения сбитого экипажа становятся все сложнее, доводы в пользу беспилотных самолетов в опасных зонах усиливаются, пишет Forbes.
Альтернативой пилотируемым миссиям уже стали беспилотные решения. США разработали ряд беспилотных шпионских дронов, в том числе серию реактивных дронов AQM-34 Firebee. Они были созданы по воздушным целям и выполнили тысячи миссий над Азией. В 1964 году китайцы устроили выставку сбитых американских шпионских дронов Firebee, заявив о "большой победе" в сбитии этих американских самолетов. США отрицали какую-либо информацию.
"ЦРУ продолжало разрабатывать беспилотники для разведки, один из которых эволюционировал в RQ-1 Predator. Это был, по сути, планер с двигателем, который имел большую дальность полета и длительную продолжительность полета". Один Predator стоил около 4 миллионов долларов, причем большая часть расходов пришлась на сенсоры.
В 2001 году он был модернизирован с разведывательного до ударного дрона. Туда добавили ракеты Hellfire. Согласно сообщениям того времени, ВВС были против идеи беспилотных самолетов взять на себя эту роль, но ЦРУ настаивало на том, что они все равно разработают эту возможность.
Преемником стал Predator B, который ВВС назвали MQ-9 Reaper. Он гораздо больше похож на традиционный боевой самолет, с большей скоростью и более тяжелой бомбовой нагрузкой, хотя и меньшей продолжительностью полета. В 2021 году ВВС потратили 781 миллион долларов на 24 дрона Reaper, что указывает на то, что стоимость одного со всем сопутствующим оборудованием составляла около 32 миллионов долларов.