В 2010/11 учебном году в 1130 дневных общеобразовательных учебных заведениях Донецкой области обучаются 330 тысяч школьников. В Мариуполе — 34477 человек. Для сравнения: в 1995/96 учебном году их общая численность составляла 651,5 тысячи, в 2000/01 – 573,7 тысячи, в прошлом учебном году – 347,5 тысячи. То есть за последний год школьников стало меньше на 17,5 тысячи, или на 5%, а за полтора десятилетия – почти вдвое, сообщает Главное управление статистики в Донецкой области. Такое сокращение контингента школьников является следствием длительного спада рождаемости.
Вместе с тем, с 2002-го по 2008 год рождаемость ежегодно повышалась. Поэтому с прошлого года начала увеличиваться численность первоклассников. В нынешнем учебном году их насчитывается 34,2 тысячи, что больше, чем год назад, на 1,2 тысячи, или на 3,6%. В Мариуполе в этом году впервые за школьные парты сели 3617 первоклассников.
Сохранения этой тенденции можно ожидать еще в течение пяти лет. Однако школы пока продолжают закрывать. Если в 2000 году в области насчитывалось 1283 дневных общеобразовательных учебных заведения, то в 2009 году – 1152, то есть в среднем за год закрывалось 15 школ, а к началу нынешнего учебного года их стало меньше еще на 22.
Основную роль в общеобразовательном процессе по-прежнему играют традиционные средние школы. Их удельный вес составляет 84% общего числа дневных общеобразовательных заведений (без специальных школ-интернатов). В то же время в процессе реформирования школьного образования появились учебные заведения нового типа. Сейчас в области действуют 32 гимназии, 33 лицея, 2 коллегиума, 111 учебно-воспитательных комплексов, где обучается 69,5 тысячи детей, или свыше пятой части всех школьников.
Несмотря на сокращение общей численности учащихся, 9,5 тысячи школьников, или 2,9% обучаются во вторую смену (в 2000/01 учебном году их удельный вес составлял 10%, год назад – 3,2%).
В среднем на один класс (а всего их сейчас насчитывается 15,7 тысячи) приходится 21 ученик.
Получают в школе горячее питание 234,7 тысячи учеников, или 71% общей их численности. Группы продленного дня посещают 42 тысячи учащихся, из них 1-4 классов – 38,4 тысячи, или 30% всех учеников начальной школы.